Gara-gara Messi Absen di Hong Kong, Tiongkok Batalkan

iniparlay. – Pertandingan persahabatan tim nasional sepak bola Argentina dengan Nigeria dan Pantai Gading yang berlangsung di Tiongkok pada Maret 2024 nanti dibatalkan oleh otoritas Tiongkok.  Direncanakan tim nasional Argentina akan meladeni Nigeria di Hangzhou dan Pantai Gading di Beijing pada 18-26 Maret 2024 nanti.

Disebutkan AP, Sabtu (10/2/2024) ini, kedua jadwal pertandingan tersebut justru telah dibatalkan. Diduga pembatalan terjadi karena Tiongkok masih marah besar terhadap Lionel Messi.

Diketahui pada 4 Februari 2024 lalu, Inter Miami FC melakukan pertandingan persahabatan dengan Hong Kong Team. Hanya saja saat itu Lionel Messi, yang sudah semusim memperkuat Inter Miami FC, justru sama sekali tidak bermain. Pemilik tujuh Ballon d’Or itu justru hanya duduk di bangku cadangan selama pertandingan berlangsung.

Kondisi itu membuat Tiongkok marah besar. Apalagi banyak penonton sudah menghabiskan banyak uang untuk melihat aksi Messi. Pesepakbola kelahiran 24 Juni 1987 itu mengaku sedang mengalami cedera jadi tidak bisa bermain.

Hanya saja publik Tiongkok makin marah lagi ketika melihat Messi justru bermain ketika melawan Vissel Kobe di Jepang selama 30 menit.

Keadan itu yang membuat Tiongkok semakin marah besar. Mereka kemudian membatalkan dua pertandingan tim nasional sepak bola Argentina yang dijadwalkan berlangsung di Tiongkok pada Maret 2024.

“Karena alasan yang kita ketahui semua, kami sudah mepelajari dan mendapatkan pertimbangan dari otoritas setempat mengenai rencana pertandingan yang akan berlangsung ke depannya. Kami akhirnya memutuskan bahwa pertandingan dibatalkan,” tulis Hangzhou Sports Bureau di akun sosial media resmi mereka.

Pembatalan dua pertandingan itu sudah diketahui oleh Argentina Footbal Association (AFA). Mereka berencana memindahkan dua pertandingan tersebut ke tempat lain, Nigeria.

Hanya saja juru bicara AFA menolak berkomentar lebih jauh. “Ini masalah yang sangat sensitif,” ujar juru bicara yang tidak disebutkan namanya itu dikutip AP.

Sementara kemarahan China pada Lionel Messi masih terus berlanjut. Penyelenggara pertandingan Inter Miami FC dengan Hong Kong Team, Tatler Asia, berencana mengembalikan uang yang telah dikeluarkan oleh penonton pertandingan sepak bola kontroversial itu.

“Melihat Messi bertanding di Jepang pada 7 Februari 2024 seperti sebuah tamparan di wajah,” tulis Tatler Asia melalui akun sosial media resmi milik mereka.